千葉で楽しむ沖縄

沖縄に行くと、もしかしたら成長した「トイレの花子さん」に会えるかもしれませんよ？

そのことはもう少し後でお話するとして、まず沖縄のトイレのお話からしましょうね。
（前回はこのための伏線だったのです。我ながら深謀遠慮…！笑）

沖縄の古い赤瓦の民家に行くと、トイレは家の離れにあります。
昔ながらのトイレはウチナーグチ（沖縄言葉）で「フール」と呼びます。
いまでこそ衛生面から禁止されていますが、この「フール」、トイレと同時に豚小屋になっていたのです。
そう…お気づきですか？
用を足すことが豚のご飯になり、その豚はやがて人間のご飯になるという、いわば“パーフェクト・リサイクル”が行われていたのです！

この豚小屋とトイレの一体化は、起源前２００年頃中国で始まり、アジア諸国に広まったそうです。
さすがに現代ではもうほとんど見ることはできませんが、中国の一部などでは今でも現役のスタイルです。
実際、よーかいは中国雲南省の山岳農村地帯で、豚小屋と一体化したトイレに遭遇したことがあります。

また、トイレは「この世」と「異界」をつなぐ空間だと考えられていました。
トイレ（＝フール）には霊力の強い神・フールヌカミがいると信じられていて、門や屋敷の四隅、台所の竈とともに線香をあげて祈願する場所のひとつでもありました。
屋敷の神様のなかでも、とくにフールヌカミこそ最強かつ最も偉い神様だと考えられていたのです。
だから、外出して化け物に会ったときには、帰ってくるとフールに寄って豚を起こして、憑いてきたお化けを退治してもらったそうです。

方角についてもトイレが重要な役割を果たしているといいます。
沖縄の方角の読み方は、東が「あがり」、西が「いり」、南が「ふぇー（八重山では「ぱい」）」、北が「にし」です。
東西は太陽が「上がる」「入る」で説明できます。
では、北はなぜ「にし」なのでしょう？
これには、１７１１年に尚貞王の命によって作られた琉球語辞書「混効験集」による説が有力です。
それによると、トイレのことを昔は「にし」と呼んだそうです。
沖縄の家は風水思想に基づいていて、家の向きが決まっていました。
トイレは必ず家の裏側、つまり北側に作られていたために、北の方角も「にし」と呼ばれるようになったのだそうです。

さらに、トイレの神様はある落とし物を捜すのが得意でもあります。
それも、ただの落とし物ではありません。
沖縄では、人はよく「魂」を落としてしまいます。
魂のことを「まぶい」といいますが、原因不明の体調不良などが起こると、「まぶいを落とした」ことをまず疑います。
ときには、落としたまぶいは犬に食べられてしまうこともあるといいます。

では、どうやって落としたまぶいを捜すのでしょうか？
落とした場所に拾いにいくのが一般的ですが、ユタ（民間の霊能者）に頼むときもあります。
そのときユタは、トイレの神様の力を借りるのです。
そうすると、たいていすぐに見つかるといいます。

さて、この神様、どんな姿をしていたのでしょうか？
「最強」というからには、屈強な神様を想像しそうですが、実は、トイレの神様は若い女性の姿をしているというのです。
飛び切り美人でまた位も高い女の神様が希望して便所の神様（フールヤヌカン）になられたという言い伝えがのこっています。

そう、まさに「トイレの花子さん」が美しく成長した姿なのです！！

そんなに美人の神様なら、なんだか、一度花子さんにお会いしてみたいような気もします。
でも、豚小屋トイレでのデートは、なんだかあまりロマンチックじゃないなぁ。。。（笑）