千葉で楽しむ沖縄

日本最南端の標識をご存知ですか？
それは波照間島にあります。

「止まれ」。

う～ん、単純明快。
サトウキビ畑の中の十字路の道に唐突に現れます。

でも、最南端の島では、なんと過去１件も信号無視がおこっていません！
島の人たちの運転マナーが素晴らしいのでしょうか？
いえいえ、理由は簡単。

正解は、波照間島に信号がないからです～（￣ｍ￣*）
こちらはこちらで単純明快っ（笑）。

日本最南端の信号機は、西表島の大原集落にあります。
西表島は実は沖縄の島々では沖縄本島の次に大きいのですが、それでも信号の数は２つです(^-^;
ちなみに、日本最西端の信号は、与那国島の久部良集落にあります。

考えてみれば、八重山では石垣島は別格としても、与那国と西表島以外には信号はありません。
前述の波照間島だけでなく、竹富島にも、黒島にも、小浜島にも、新城島にも、鳩間島にもないのです。

では、宮古諸島はどうでしょうか？

まず、宮古島は現在８７ヶ所の信号があります。
大神島・来間島・下地島・水納島には信号はありませんが、たった２．８９ｋｍ２しか面積のない池間島には信号があります。
伊良部島にいたっては、５ヶ所も信号があるのです。
さらに、多良間島にもちゃんと１ヶ所信号があります。

もしかして、宮古島って八重山以上の車社会なのでしょうか…？

この疑問を解決すべく、「平成１４年度多良間村勢要覧」を見てみましょう。
平成１３年度現在、多良間島の軽自動車・普通自動車の保有台数は３５０台です。
うーーん、微妙な数字です。
しかも、島での車の速度は非常にゆったりです。
自転車で抜くことが簡単にできるくらいの速度しか出していません…。

実際、こないだよーかいは多良間島で歩いていて、後ろで車の音がしたので道脇によけたのに、抜かされるまでに数分かかり、しかも抜き際に「乗っていくか～」と声をかけられたこともありました(^_^;)
う～ん、のんびりゆったり～♪

そう、ぶっちゃけ、多良間島では交通用としては信号は必要がないのです！

では、なぜ多良間島には信号があるのでしょうか？

その答えは、昭和６０年の多良間村広報にありました(^▽^)
『多良間村に初の信号機』という見出しです。

隣には大きく『児童生徒の交通道徳育成に』の文字……。

そうです。
信号は車のためではなく、子どもたちが将来島をでたときに信号をどう渡るかを教えるために存在するのです…！（事実）

では、信号のない沖縄の島々はどうしているかというと、そこはちゃんと年に一度、おまわりさんが簡易信号を持ち込んで交通指導をしているんですね～。

……つか、じゃあ、けっきょく信号は必要ないのでは？？(^▽^;)